Tous les articles par Camille Paloque-Berges
10 ans de Google Maps sur le Web

Un “Memex” opérationnel
La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) s’inscrit dans la tradition de la recherche augmentée et hypertextuelle de l’information en nommant son nouveau projet “Memex”, en hommage au modèle de bureau encyclopédique mécanisé (jamais réalisé) décrit par Vannevar Bush en 1945, et qui a marqué l’imaginaire du Web (un héritage revendiqué par Ted Nelson, inventeur du terme Hypertexte appliqué à l’informatique puis par Tim Berners-Lee). Elle s’inscrit également dans le champ de l’information scientifique et technique dont les dispositifs répondent à des requêtes au sein de domaines documentaires spécialisés ; ce champ a donné lieu aux grandes avancées dans le domaine du traitement informatisé de l’information et de la communication (dont le Web).

(crédit : image empruntée au site darpa.mil)
Le projet s’attaque à la recherche d’informations selon des méthodes décentralisées, pour atteindre les pages non indexées du Web (surnommé le “Deep Web”) qui ne remontent pas à la surface des résultats donnés par les grands moteurs de recherche. Il vise à produire un nouveau paradigme pour la recherche d’information ciblée.
Rappelons au passage que l’histoire d’Internet trouve l’une de ses genèses dans le projet Arpanet, un projet lancé en 1968 avec le soutien financier, politique et scientifique de l’ARPA (qui deviendra plus tard la DARPA).
Plus d’information sur darpa.mil.
Grands sites Web 1.0
Le site Mashable propose une sélection des premières pages des grands sites incontournables du Web, signe du regain d’intérêt des médias Internet pour l’histoire de leur médium.

Retour sur le “Cobweb”
Le long article du NewYorker, “Cobweb. Can the Internet be archived ?” éclaire de manière riche et documentée les problématiques de l’archive du Web, et notamment la manière dont cela se passe en France, l’un des exemples les plus développés. Retour sur quelques points de l’article qui font son intérêt.

Image empruntée au New Yorker (Harry Campbell).
Jill Lepore, auteure de l’article, montre que l’un des problèmes majeurs du Web en tant que système d’information est la disparition potentielle des ressources qu’il héberge et médiatise. Lepore analyse ainsi le “pourrissement de la référence” (reference rot) à cause de la disparition des liens hypertexte et de la mobilité des contenus. Parmi les situations où cela peut devenir critique figurent le domaine juridique d’une part, le domaine académique d’autre part, qui ont besoin de références stables et pérennes pour faire preuve. En ceci, le texte numérique en réseau a besoin d’une technique de référence aussi pérenne que la note de bas de page, stable et digne de confiance depuis des siècles.
Au coeur de l’article, le cas d’Internet Archive, et des éclairages intéressants sur la trajectoire de Brewster Kahle, son inventeur et protagoniste. Lepore rappelle que les travaux de Kahle avant internetarchive.org s’inscrivent dans le développement informatique de systèmes de recherche, navigation et publication pour l’information médiée par les ordinateurs et les réseaux. Mais ils sont également imprégnés par l’imaginaire de la bibliothèque et de la bibliothéconomie, comme pour beaucoup des systèmes à succès d’Internet, le Web en tête. A ce titre, la possibilité d’archiver les documents était incluse dans le système de Kahle (le WAIS, pour Wide Area Information Servers), et elle a été même envisagée par Berners-Lee pour le système du Web – qui a finalement privilégié une approche en flux de l’information : si ce qui est important est la mise à jour, l’information la plus nouvelle possible, alors la question de l’archive est considérée comme une défense de l’obsolescence, explique Lepore. Elle constate cependant que ces inventeurs d’Internet et du Web, Tim Berners-Lee, mais aussi Vinton Cerf (programmeur du protocole TCP-IP, à la base de l’interconnexion d’Internet), reviennent avec le temps sur la question de l’archivage et de la préservation de l’information…
Lepore montre l’influence des méthodes et du programme d’Internet Archive au sein des institutions traditionnelles du patrimoine, qui utilisent beaucoup son code Heritrix (en open source), voire lui sous-traite des collectes (c’est le cas pour la Bibliothèque du Congrès américaine). L’équipe du dépôt légal du Web à la BnF est une de celles ayant eu recours aux collections de Kahle pour compléter ses fonds d’archives du Web avant 2008 (date de début de ses activités).
Par contre, la problématique majeure d’Internet Archive est sa relation floue au domaine juridique (droit d’auteur, dépôt légal…), question d’autant plus compliquée dans un contexte où la loi est différente dans chaque pays. Cette ambiguïté est une des raisons pour lesquelles la fondation a échoué à fédérer une initiative de coordination internationale en 2002, bien que l’International Internet Preservation Consortium soit né dans sa lignée en 2003. Il existe aussi une méfiance des pays européens, rappelle Leporte, pour des initiatives américaines de standardisation ou monopole numérique d’un domaine, pouvant être considérées comme une forme de volonté hégémonique (le cas de Google face aux bibliothèques numériques est exemplaire).
D’autres limites, soulignées par Lepore, résident dans le système même de stockage et d’affichage des archives Web : de nombreuses erreurs, un fonctionnement de type “annuaire” plutôt qu’archivistique… et comme nous l’évoquions plus haut, une difficulté à présenter les archives Web comme de véritables preuves, bien qu’elles le soient régulièrement aussi bien dans les tribunaux que dans les conférences académiques. Lepore note qu’il existe d’autres initiatives travaillant au problème des références instables posé par les archives Web, concevant des liens permanents, “incassables”, ou remis dans le contexte de leur première apparition, comme Perma.cc ou Memento. Ces initiatives regroupent des programmeurs, mais aussi des juristes, des chercheurs, des documentalistes et les institutions qui les accueillent, laissant augurer de la mise en place de normes stables pour l’usage futur des archives Web.
AAC : Cultiver « le numérique » ?

Accessibilité des archives Web françaises
Petit rappel : depuis septembre 2014, les archives du Web français collectées au titre du Dépôt légal par la BNF et l’INA sont accessibles à distance – mais toujours depuis les espaces dédiés d’un nombre limité de bibliothèques publiques. La question de l’accessibilité a été alors posée par Bruno Texier sur Archimag qui compare cette initiative au fonctionnement de la Wayback Machine d’InternetArchive.org, qui elle est utilisable sur le Web sans restriction. Petite erreur dans le billet de B. Texier : l’association Webarchivists n’a pas mis en place une initiative d’archivage mais est un groupe de veille sur la question.
Pour se rafraîchir la mémoire, on peut consulter les modalités du dépôt légal des sites Web, ainsi que l’Arrêté du 16 septembre 2014 fixant la liste “des organismes habilités à mettre en œuvre la consultation sur place des services de communication au public en ligne et des services de médias audiovisuels à la demande collectés au titre du dépôt légal” (et la liste des lieux concernés).
(image : extraite du site du DLWeb).
‘Stanford Wayback’ : le premier site Web américain archivé
A l’occasion des 25 ans du Web en octobre 2014, l’université de Stanford a révélé son projet d’archivage des sites Web américains. On peut trouver sur sa “wayback machine” la sauvegarde du premier site Web hors Europe en 1991, celui des physiciens du SLAC, un homologue américain du CERN (où venait de s’inventer le système Web).
Plus d’informations sur le site de SLAC et de Stanford University Libraries.
Collections de jeux vidéos pour navigateurs Web
Dans sa grande entreprise de patrimonialisation des matériaux numériques natifs, grâce notamment à l’action de l’Archive Team et de Jason Scott, Internet Archive a ajouté à ses collections historiques de logiciels plus de 2000 jeux vidéos appartenant anciennement aux environnements MS-DOS, mais virtualisés pour pouvoir être joués sur un navigateur Web.

Plus d’information sur le blog de Laughing Squid.
Rappel : Communication History Conference 2015 (Venice)
Call for Papers: Bridges and Boundaries: Theories, Concepts and Sources in Communication History
An International Conference in Venice, Italy – September 16-18, 2015
The deadline for abstract submission is January 10, 2015.
Organizer: Communication History Section of the European Communication Research and Education Association (ECREA History). Co-Sponsor: Centre for Early Modern Mapping, News and Networks (CEMMN.net) – Queen Mary University of London
To be remarked : a section of the call is dedicated to :
(5) Sources and Methods
The progressive digitization of archives and libraries is opening access to primary sources for increasingly wider circles of scholars. What are the advantages and challenges raised by this development? To what extent do issues of materiality matter particularly to the realm of media and human communication research? What are the most relevant sources that you use for your own research?
Read the entire call here: http://ecreahistoryvenice2015.wordpress.com
Archives of/for the Future
9th ANNUAL CONFERENCE OF THE EUROPEAN NETWORK FOR CINEMA AND MEDIA STUDIES (NECS), LÓDZ 18-20 JUNE 2015
ARCHIVES OF/FOR THE FUTURE
Hosted by the University of Lódz (Poland). Organized by the University of Lódz and the University of Social Sciences and Humanities SWPS in Warsaw
CALL FOR SUBMISSIONS. Deadline: 31 January 2015
In recent decades the figure of archive has been extensively employed in various fields of academic reflection. Moreover, since the introduction of accelerated digitalisation, the practice of archiving has strongly influenced modes of academic work and cultural activities. In order to reflect on the challenges and possibilities of this multifaceted notion we are interested in proposals which would deliberate on various aesthetic, philosophical, social, technological, methodological and practical aspects of archives in the era of digitalisation.
Popularité des sites Web – depuis 1996

Tim Berners-Lee: “Every Web Page is a Computer”
The Guardian publie la vidéo d’une présentation de Tim Berners-Lee, inventeur du Web, à la conférence Every Second Counts en novembre dernier. Cliquez ici pour accéder à l’intégralité de la vidéo ; vous en trouverez ci-dessous un compte-rendu.
Tim Berners-Lee revient d’abord sur le contexte, les concepts et les innovations techniques qui ont permis de penser et de réaliser le système du Web à la fin des années 1980. Il rappelle l’héritage des théories de Turing, et le fait que l’invention de la programmation informatique ait posé les fondements de la communication des ordinateurs en réseau. Le Web a été rendu possible par la convergence entre l’interconnexion d’Internet, le développement des interfaces graphiques et de l’organisation documentaire hypertextuelle. Son invention, alors considérée comme mineure dans un espace et un temps dédiés à la recherche en physique nucléaire du CERN, a d’abord répondu au besoin de faire communiquer les innombrables systèmes du large parc informatique du centre, afin que les chercheurs puissent mieux échanger et coordonner leurs documents de travail. En ceci, elle s’inscrit dans la recherche pour résoudre l’incompatibilité entre ordinateurs, à la genèse du projet ARPANet et d’Internet.
Il s’arrête ensuite sur les premières années du Web. Le système, adopté d’abord par quelques individus de son entourage, se diffuse, dit-il, par la créativité : de nouveaux contenus sur les pages Web, mais aussi des applications, alors qu’apparaissent les premières versions alternatives du navigateur. Le premier navigateur à succès, Netscape, témoigne de la capacité de son programmeur d’être à l’écoute des besoins des utilisateurs et de leur apporter des solutions, et d’adopter la méthode release early, release often (publier son application le plus tôt possible, et de nouvelles versions avec des corrections fréquemment, prenant notamment en compte le retour des utilisateurs) – qualités que montre Marc Andreessen, son développeur.
Rappelant la compétition avec son premier rival, Gopher (également pionnier des navigateurs hypertextuels pour Internet), il définit sa vision économique du Web. Son succès repose selon lui sur une combinaison de gratuité, de licence permissive, de libre marché, et de coordination volontaire par les standards ouverts (sur ce dernier point, voir l’ouvrage récent de Andrew Russell, Open Standards and the Digital Age . History, Ideology, and Networks). La possibilité de développer librement, sans besoin d’autorisation, des contenus et applications dans et pour les environnements Web est clef: “it’s just there“. Le pouvoir du Web, dit-il, c’est qu’il y a un ordinateur derrière chaque page Web : à la fois une puissance de réalisation technique et de créativité.
Tim Berners-Lee répond en conclusion aux questions du public sur le Open Data Institute dont il est l’instigateur, sur les rapports entre modèles ouverts et massification du marché numérique, et sur les problématiques de la gouvernance d’Internet, en particulier sa neutralité.
Archive Futures: Operations, Time Objects, Collectives
Call for applications : The Princeton-Weimar Summer School for Media Studies – a collaboration between the Bauhaus-Universität Weimar (Internationales Kolleg fürKulturtechnikforschung und Medienphilosophie, IKKM) and Princeton University (German Department) – returns to Weimar in 2015 for its fifth installment. The topic will be “Archive Futures: Operations, Time Objects, Collectives”.

We live in an age of feverish archival production: thanks to digitization never before has so much become so readily accessible to so many so easily and so fast. Extant archives are being re-conceptualized and reconfigured, card-catalogues are being replaced by search engines, and entire domains of daily life have become subject to a generalized quotidian archival impulse conducted by individuals (as in the auto-surveillant mimetic narcissism of self-archiving on Facebook or Twitter), corporations (as in the industry of ‘data-shadows’ produced through the aggregation of databases) and the state (as in the dystopic fantasy of the US ‘Total Information Awareness’ program). Interestingly, digitization often goes along with a mimesis of the traditional analog archive in terms of user interfaces or addressing procedures. And yet an astonishing percentage of already-digitized collections has already begun to disappear, victims of the often-fatal consequences of hard- and software platform anachronization. Archives today are threatened both if they fail to engage with the digital and – ironically – if they embrace it wholeheartedly without thinking through the material, institutional and economic consequences of digital longevity. “Future-proofing” a digital archive requires extensive financial and technical resources in ways entirely different from previous epistemes of library science.
The problem of digitization thus reveals that the archive is not – indeed has never been – defined merely as a collection or a storage room, but is rather a set of procedures, practices, or operations, of rules and protocols. These operations, internal and external as well as gatekeeping ones, such as selection, are not only core processes of the making of history, of memory building, of juridical power and political legitimation, and of collective identity production; at the same time, they create the operational frameworks for defining future(s) as possibilities to break with the past. The opening up of archives in post-1989 Central-Eastern Europe can, for instance, be read in just such a context.
(Read the rest of call and the guidelines for submitting an application. Also, check the previous installments of the Princeton-Weimar Summer School, as well as a shorter version of the call on their website)
